RECOMMANDATIONS POUR LA PROMOTION DU VOLONTARIAT AU NIGER

Contexte :
Dans son Rapport E/2001/26, Résolution 39/2, la Commission du développement social de l'O.N.U, proclamait que Le volontariat est un élément important de toute stratégie visant à lutter contre la pauvreté, à assurer un développement durable et l'intégration sociale et, notamment, à éliminer l'exclusion sociale et la discrimination. Aussi, la décision de l'Assemblée générale de proclamer 2001 Année internationale des volontaires, par sa résolution 52/17 a grandement contribué à concentrer l'attention de la communauté internationale sur le volontariat.

Au Niger les activités du Comité Nationale ont été lancées le 5 décembre 2000 sous le haut patronage de S. E. M le Premier Ministre qui s'est dit convaincu de l'importance de l'événement auquel son pays adhère pleinement tant du point de vue de ses principes que de ses objectifs (reconnaissance, facilitation, Mise en réseau et promotion). Ce d'autant que la société nigérienne est porteuse de diverses formes de volontariat qui participent de la solidarité humaine. Celles-ci vont de l'entraide mutuelle ou auto-assistance à la philanthropie ou service volontaire mais aussi de la participation ou engagement civique à la mobilisation sociale ou plaidoyer de la société civile.

Au terme de son mandat, le Comité AIV2001 est convaincu de ce que les volontaires sont à même de jouer un rôle essentiel dans la réduction de la pauvreté, la résolution de conflits et les opérations de secours au Niger tel qu'ils l'ont efficacement réussi en Afrique et ailleurs dans le monde.
Pour un pays comme le Niger, le volontariat doit s'inscrire en premières lignes, à la fois, des stratégies de réduction de la pauvreté avec au centre, quatre domaines d'intervention porteurs d'enjeux et de défis majeurs que sont : l'éducation, la Santé, l'environnement et la culture de la paix. Dans cette perspective et pour amener le volontariat a jouer un rôle important et efficace pour un développement humain durable au Niger, il y a lieu de mieux le structurer et consolider. C'est dans cette vision, que le comité national AIV 2001 a, de sa date de création en mai 2000 par arrêté du Premier Ministre, à la clôture de ses travaux le 5 décembre 2001, mis en œuvre un plan d'action concerté entre les organisations de volontariat, la société civile et le gouvernement. Les actions mises en œuvre au titre du programme d'activité du comité ont concerné à la fois l'échelle locale, régionale et nationale.

Au terme d'un processus participatif, le comité national a cru devoir formuler des recommandations au gouvernement relativement aux mesures propres à approfondir la réalisation des objectifs de l'AIV 2001 et promouvoir une politique publique en matière de volontariat au Niger. Aussi, en regard de la situation du Niger, pays très pauvre, plus sahélien des pays du Sahel, la lutte contre la pauvreté doit demeurer le noyau structurant de toutes les interventions des volontaires et des associations auxquelles ils appartiennent.

Pour la commodité de la présentation, le présent document rappelle quelques uns des principes généraux du volontariat (1), formule des recommandations visant à pérenniser les résultats de l'AIV 2001 tant du point de vue des objectifs fixés par l'année Internationale des volontaires (2), que des domaines d'intervention porteurs d'enjeux et de défis majeurs dans la perspective d'un développement humain durable pour le Niger (3).

1. Principes généraux :

Pour s'épanouir le volontariat a besoin d'un gouvernement fort et efficace qui mise sur lui non pas pour agir à sa place, mais pour amplifier la portée et la viabilité à long terme de ses programmes. Pour ce faire :

- Il faut faire en sorte que les pouvoirs publics et des volontaires et associations de volontaires guidés par les mêmes objectifs parviennent à s'épauler à travers des actions communes ;

- Il faut éviter la tentation qui consiste à vouloir embrigader le volontariat au service du pouvoir en place. L'enjeu pour le gouvernement est de trouver le juste équilibre entre l'encadrement des droits et des devoirs des volontaires et la défense de la liberté de choix du citoyen quant aux modalités et à la cible de son engagement ;

Aux Niger, le volontariat est un élément essentiel de la vie de chacun, la preuve est qu'il est symbolisé par le gaya en Haoussa ou le bogou en Zarma. Dans son essence :

- Il est un acte volontaire débarrassé de toute recherche de profit financier. Les activités volontaires ne sont pas rémunérées ;

- Il relève de la libre volonté de chacun. Chacun doit être à même de choisir d'être ou non volontaire ;

- Il profite à des tiers ou à l'ensemble de la société Il va de soi que les activités qui profitent uniquement aux volontaires ou portent préjudice à la société ne répondent pas aux principes du volontariat.

- Le volontariat n'est pas une activité de type professionnel dont l'exercice est délimité dans le temps, mais un comportement social au sens large.
2. Recommandations visant à pérenniser les résultats de
l'AIV 2001 :

Le comité AIV 2001 s'est penché sur les acquis obtenus au titre des objectifs fixés par l'Année Internationale des Volontaires, à savoir la Reconnaissance, la Facilitation, la Mise en réseau et la Promotion de l'action volontaire. Afin de pérenniser les résultats de l'AIV 2001, le comité national recommande :

Reconnaissance :
- Reconnaître l'engagement des volontaires nigériens à l'occasion de l'AIV 2001 et soutenir les projets et actions initiés au cours de l'année ;

- Proclamer une semaine du volontariat autour du 5 décembre, Journée Internationale des volontaires;

Facilitation :
- Mettre en place un cadre juridique favorable à la promotion et à la valorisation du volontariat, comprenant un statut national du volontaire. Dans ce sens le gouvernement doit adopter des lois encourageant les individus et /ou les organisations à prendre part au mouvement volontaire tout en les laissant libre de leur choix. L'on peut penser aux lois décrivant les droits et les responsabilités des volontaires et des organisations dont ils sont membres; des lois qui offrent aussi des avantages fiscaux et des subventions à ces organisations. Il doit aussi exiger, par l'adoption de lois contraignantes, que les sociétés de la place encouragent le volontariat parmi leurs employés ;

- Mettre en place des centres nationaux et régionaux des volontaires, chargés entre autres de mener les études, collecter les statistiques et constituer des banques de données en rapport avec le travail volontaire ;

- Renforcer la collaboration effective des volontaires internationaux et nationaux ;

- Renforcer et dynamiser les capacités nationales de volontariat par la formation, l'information et l'encadrement de proximité ;

- Mettre en place un fonds national pour la promotion du volontariat;
- Inclure la promotion facilitation du volontariat dans l'agenda du gouvernement ;

- Soutenir la mise en place du corps de volontaires nigériens pour la paix.

Mise en réseau :
- Encourager et appuyer la mise en réseau des organisations de volontaires dans le cadre des sept régions du pays et la Communauté Urbaine de Niamey en accordant une priorité aux secteurs de l'éducation, de la santé, de l'environnement et de la paix ;

- Utiliser au mieux les moyens offerts par les Nouvelles Technologies de l'Information et de la Communication (NTIC) pour développer la mise en réseau des parties.

Promotion :
- Encourager et soutenir le rôle des volontaires en récompensant, par des actes de reconnaissance publique, leur contribution remarquable ;

- Impliquer le secteur privé dans la promotion du volontariat, par des contributions financières et matérielles notamment ;

- Soutenir la tenue de consultations nationales par le moyen de séminaires et de conférences publiques ayant trait au volontariat.

3. Recommandations relatives aux domaines porteurs d'enjeux et de défis majeurs :
Aussi, pour promouvoir le volontariat au Niger dans le sens de la dynamique entretenue par le Comité AIV 2001, ce dernier recommande que les volontaires interviennent en première ligne dans les domaines de la réduction de la pauvreté, de la protection et de la régénération de l'environnement, de la prévention des conflits et la culture de la paix, de la santé, de l'éducation et de la gestion des catastrophes.

En matière de réduction de la pauvreté
Au Niger, le pauvre est souvent associé à l'image d'un homme passif et impuissant. Cette perception de la pauvreté crédite opportunément le passage du rapport du PNUD sur la pauvreté selon lequel le fondement de la réduction de la pauvreté est l'organisation des pauvres au niveau communautaire - le meilleur antidote contre l'impuissance, cause essentielle de la pauvreté. À cet effet, le Comité recommande au gouvernement de :

- Poursuivre et approfondir le processus de décentralisation en cours qui permettrait d'intensifier des actions de proximités et le partage de responsabilités favorable à la promotion du volontariat au profit des secteurs sociaux notamment l 'éducation et la santé ;

- D'appuyer et de faciliter, par la mise à disposition des volontaires, l'organisation traditionnelle d'activités volontaires au niveau des communautés de base afin de leur permettre de vaincre durablement la pauvreté ;

- Susciter et coordonner la fourniture des ressources humaines (des volontaires) et matérielles à l'appui d'initiatives locales de développement durable afin d'améliorer les conditions de vie d'un grand nombre de personnes. À cet effet, il est essentiel que soit mis à contribution le réseau des organisations de volontariat déjà en place au Niger, nationale et internationale.

Protection et régénération de l'environnement :
La facilité d'accès aux ressources naturelles est un élément essentiel de lutte contre la pauvreté. Les pauvres sont donc, les premiers à souffrir de la dégradation des ressources naturelles et de la désertification galopante qui affecte le Niger. Le gouvernement doit agir vite de manière concertée avec tous les partenaires concernés par la protection et la régénération de l'environnement. Pour promouvoir des actions à la dimension du mal dont souffre le pays dans ce domaine, le comité national recommande au gouvernement :

- de promouvoir des actions en s'appuyant sur des structures et initiatives bénévoles existantes afin d'obtenir un taux de mobilisation significatif et réussir mieux à mettre en place des systèmes de gestion locale opérationnels ;

- D'impliquer activement les organisations de volontariat et des volontaires afin qu'ils consacrent une partie de leur temps à la gestion des ressources naturelles.

Prévention des Conflits et la Culture de la Paix :
Pour consolider la démocratie, l'unité nationale, la prévention et la culture de la paix doivent occuper une place essentielle dans les politiques publiques du pays. Pour une action significative et de masse et espérer une paix définitive à la fois dans le Manga, le Kawar, l'Aïr et l'Azawack, les volontaires nationaux et internationaux doivent être mis à contribution dans la mise en œuvre des programmes et projets de consolidation de la paix (consolidation de la paix; arme contre développement, etc.).

Santé et Gestion des catastrophes :
Aujourd'hui les menaces que représente la pandémie du VIH/sida au Niger inquiètent plus d'un observateur et nécessitent une action de masse. Certaines organisations internationales et nationales du volontariat sont déjà à la pointe du combat engagé pour endiguer la progression de la maladie. Dans cette optique, le gouvernement doit :

- intensifier la mobilisation des volontaires et de bénévoles pour le dépistage et les soins aux malades et pour s'occuper des orphelins. Il s'agit de promouvoir et de développer des initiatives à l'instar de celle commune à ONUSIDA et les Volontaires des Nations Unies intitulée Vivre avec le sida qui a permis d'associer plus étroitement les malades aux grandes campagnes de lutte contre la pandémie et d'aider les communautés à mieux comprendre et affronter la maladie en donnant la parole à celles et ceux qui vivent avec elle ;

- Pour les autres maladies comme le paludisme, la poliomyélite, etc., des initiatives doivent être prises par le gouvernement pour engager des volontaires et les organisations du volontariat dans des campagnes de vaccination et ou des actions préventives. Il s'agit de s'appuyer sur des volontaires qui pourront travailler dans leur propre communauté.

- Pour la gestion des catastrophes, le comité recommande aux gouvernement de mettre en place un réseau de bénévoles formés pour intervenir en cas de nécessité.
Conclusion :
Le Comité National AIV 2001 invite le Gouvernement, le PNUD-VNU au Niger, les organisations volontaires, la société civile dans son ensemble à reconnaître et à soutenir la contribution des volontaires à la cohésion sociale et au développement humain durable. Pour ce faire, il suggère à toutes fins utiles, la mise en place d'une coalition nationale (État, Société civile, Secteur privé) en coordination avec le Programme des Volontaires des Nations Unies au Niger pour soutenir et valoriser les initiatives du volontariat qui ont droit de cité au Niger.
Niamey, le 17 Mars 2002